POR LA LIBERTAD Y EL RESPETO A LOS ANIMALES EN CAUTIVERIO.

Zoológico es el nombre que reciben los recintos en los que 

se mantiene a animales salvajes en cautividad. Si bien desde 

épocas inmemoriales el hombre se dedicó a hacer suyos 

aquellos animales que deseaba tener para sí como forma de 

demostrar su posición económica, social y hasta política 

(tal como sucedía en la antigua China con los miembros de 

la corte del emperador), los zoológicos, tal como los

conocemos hoy, parecen haber nacido en 1752, cuando en 

Viena se inauguró la Menagerie Imperial del Palacio de 

Schönbrunn (zoo que aún continúa en activo).

Hemos dicho “animales salvajes” y “cautividad”. Si 
reflexionamos sobre estas expresiones no se necesita 

hacer demasiado esfuerzo intelectual para darse cuenta 

de la realidad de estos recintos. “Cautividad” es una palabra 

lo suficientemente gráfica para saber lo que esconden los 

zoos: 
sufrimiento y anulación de la propia voluntad, de la propia 
necesidad y de los instintos de los animales.

Públicos o privados, estilo safari o en cascos urbanos, 

terrestres o acuáticos… Existen muchas fórmulas para tratar 

de justificar que un ser deba pasar toda su vida confinado 

en 

un espacio que no le es propio ni natural. Las puertas de 

estos 

recintos están siempre abiertas para escuelas, turistas 

y familias, pero estas 

mismas puertas se cierran a disciplinas 

como la etología, la ética 

y la justicia, y a sentimientos como 

la compasión.

UNA VIDA TRAS LAS REJAS...

¿Es un suelo de cemento y una reja lo mejor que un zoo 

puede ofrecer a un animal? En la mayoría de los casos es

 lo único que les da. Los problemas físicos derivados de 

estar obligados a pisar siempre este tipo de superficies 

van desde infecciones y laceraciones en extremidades, 

hasta problemas articulares que repercuten por toda su 

estructura ósea, con el consiguiente dolor que se 

convierte en crónico con el paso del tiempo.

Las rejas delimitan el escaso espacio en el que el animal 

debe pasar por fuerza toda su vida hasta el momento de 

su muerte, muerte que en la mayoría de los casos se 

produce de forma prematura y como consecuencia de la 

propia cautividad y las enfermedades de ella derivadas, 

cuando no es por haber ingerido comida ofrecida por los 

visitantes (sin ningún tipo de control por parte de las 

personas que cumplen el papel de “cuidadores”), y hasta 

objetos como juguetes, bolsas de plástico, etc.
¿Este es el acercamiento al mundo animal que los padres 
quieren para sus hijos, las escuelas para sus alumnos, los 
ayuntamientos para sus ciudadanos? Evidentemente, la 
respuesta a todas estas cuestiones es un NO rotundo. 

Sin embargo, los zoos siguen recibiendo visitantes, 

sobre todo niños. 
Estas visitas se producen por falta de conocimiento de 

la triste realidad de los animales confinados en zoos… 

y son promovidas por el mismo zoológico, que evita 

estratégicamente que veamos mas allá. Un caso típico 

muy frecuente se produce cuando los mayores 

muestran a los niños el “gracioso” bailoteo de los 
elefantes, o el balanceo constante de los primates, o 

las “simpáticas” coreografías que hacen las jirafas 

con sus largos cuellos… Todos estos comportamientos 

no son más que manifestaciones de la enfermedad 

psíquica que afecta a los animales en cautividad. 

Son movimientos que ponen de manifiesto la caída 

del animal hacia los abismos de la locura, y se 

convierten en la muestra más visible de que los 

zoos no son el sitio en el que nuestros hijos 

aprenderán más cosas sobre la fauna de nuestro 

maltratado planeta.

Los zoos maquillan este maltrato afirmando que realizan, en 
todo caso, una labor pedagógica; para ello les basta con 

colocar un pequeño cartel en el que se puede leer de dónde 

es originario el animal, algunas descripciones acerca de lo 

que come (si es mamífero, si es herbívoro, etc.), y poca cosa 

más. En estos mismos carteles se suele ofrecer información 

sobre su etología como, por ejemplo, cuántos kilómetros 

camina por día, si hiberna, si necesita vivir en grupo, si 

estos 

grupos son matriarcales, etc. Y todo esto mientras 

detrás del 

cartel se ve a 

un animal en soledad, dando 

vueltas sobre sí mismo en un 

espacio de escasos metros. 

Y no pueden, por tanto, ni caminar 

esos kilómetros, ni 

hibernar, ni vivir en grupo.

EDUCACIÓN EN LA EMPATÍA
La empatía es la capacidad de ponerse en el lugar de otro, 

y esta capacidad puede ser natural o adquirida. 

La adquisición de la capacidad de empatía se apoya en 

la educación que el niño recibe en su casa y en la escuela.
Si tienes niños:

Si tienes hijos y quieres fomentar en ellos valores como el 
respeto a los animales y la naturaleza, no debes llevarlos al zoo. 
El niño no aprenderá nada, y además estarás colaborando 
económicamente con este negocio y, por tanto, estarás 
perpetuándolo. Si aprende algo, aprenderá a cosificar a los 
animales y a ver cómo son los animales cuando se les 

provoca maltrato y prohibición de su libertad.
Si trabajas en una escuela:
Las escuelas son una de las fuentes de ingresos más 

importantes de los zoológicos; pero la escuela es, ante todo, 

la educadora de los niños en valores éticos y de respeto. 

No avales la existencia de los zoos de tu ciudad 

programando 

visitas de tus alumnos a 

los zoos. 

Existen muchas otras formas de transmitir a nuestros 

niños estos valores. ¿Por qué no una visita a un refugio 

o protectora, donde además los niños puedan ayudar en

 las tareas del día, alimentando y paseando a los animales?
Los pases de documentales en los que se puede observar 

a los animales en su propio hábitat son otra buena opción: 
notablemente más respetuosa y responsable, e infinitamente 

más pedagógica y enriquecedora.
¿Necesitan los niños de hoy ver a los animales en zoos, 

como en 1752 en la Viena imperial?...
¿Vale la pena que para que un niño permanezca tan sólo 

dos minutos frente a la jaula de un animal, este deba pasar 

toda una vida de sufrimiento físico y psíquico?
La respuesta vuelve a ser un rotundo NO.

LA MENTIRA Y LA VERDAD...
“Los zoos ayudan a conservar especies en peligro de 

extinción”: FALSO. Los programas de cría en cautividad de 

especies en peligro de extinción son exclusivamente una 

fuente de subvenciones para los zoos. Además de esto, 

hay que tener en cuenta que debemos respetar a todos y 

cada uno de los animales.
Cada animal es un fin en sí mismo, y no un medio para

 lograr determinados objetivos. Por eso es rechazable 

encerrar a un animal con el objetivo de que su especie 

sea perpetuada.
“Los zoos trabajan para reintroducir los animales en su 

medio natural”: FALSO. La mayoría de los animales que 

malviven en zoos no están afectados por ningún tipo de 

programa de alguna reintroducción como forma de explotar 

esta acción para atraer más público. No es más que una 

estrategia de marketing que apunta a un público que no 

está de acuerdo con ningún tipo de maltrato animal, pero 

que cae víctima de este engaño publicitario.
“Los zoos del estilo ‘safari’ son buenos para los animales”:
FALSO. Es incomprensible que animales del Caribe 

convivan con animales africanos, europeos, 

sudamericanos… todos expuestos a un mismo clima y 

hábitat. Si bien en este tipo 

de zoos los animales cuentan 

con algunos estándares de 

semilibertad más favorables 

que las reducidas dimensiones 

de sus recintos en otros 

zoos, deberíamos hacernos otro 

tipo de cuestionamiento 

en el que tengamos en cuenta a 

la víctima y sus intereses,

 y no a nuestro egoísmo por 

ver un elefante “de cerca”. 

La única beneficiada de esta complicada situación es la 
empresa explotadora del negocio, sea este público o 

privado.